Aaargh ... Ich glaube, daß ich schon lange nicht mehr mit so unglaublich guten Death-Metal Alben überhäuft wurde wie im letzten halben Jahr, aber daß kurz vor der (zugegebenermaßen stark verzögerten) Veröffentlichung dieser Ausgabe noch "Conquering the throne" von HATE ETERNAL in meinem Briefkasten landet, schlägt dem Faß den Boden aus. OK, das Demo war schon mörderfett und wenn Erik Rutan, der durch seine Arbeit bei MORBID ANGEL und RIPPING CORPSE eigentlich jedem bekannt sein sollte, und Doug Cerrito von den just desintegrierten SUFFOCATION zusammen Krach machen, dann gibt es mit Sicherheit keine Tanzmusik. "Conquering the throne" ist aber so unglaublich Death-Metal, daß man das Album eigentlich nur im Sitzen hören kann, um nicht umgeblasen zu werden ... wenn diese Scheibe nicht in 10 Jahren ein ähnlicher Klassiker wie "Leprosy", "Altars of Madness" oder "Slowly we rot" wird, könnt ihr mich ab jetzt Gurkenheinz nennen. Ihr Kommentar bitte Herr Rutan...

Oh Mann, danke für diesen Vergleich. Diese Scheibe ist mir so wichtig, weil ich so viel Arbeit in "Conquering the throne" gesteckt habe... Ich habe neben der Gitarre auch den Gesang übernommen und das Album aufgenommen und produziert und das alles zwischen den MORBID ANGEL-Touren. Ich war wirklich schwer beschäftigt und es war keine leichte Zeit, aber ich bin jetzt unglaublich stolz auf das Ergebnise ... der Sound, die Verpackung, einfach alles!! Und das Feedback ist auch sehr gut, viel besser als ich je erwartet hätte. Für mich ist HATE ETERNAL einfach eine sehr persönliche Sache und es ist schon ein tolles Gefühl, dann so positive Reaktionen zurückzubekommen.

Kein Wunder bei so einer Hammerscheibe ... aber so wie du von HATE ETERNAL sprichst, denke ich nicht, daß ich überhaupt noch Fragen muß, ob es ein reines Projekt ist?!

Definitiv nicht ... HATE ETERNAL ist eine Band und wir arbeiten schon an neuen Songs für das nächste Album. Unsere Absicht ist es, jedes Jahr ein Album zu veröffentlichen, denn ich schreibe ständig Songs. Ich habe sogar einige über Bord geworfen, damit auch Doug ein paar Songs für dieses Album einbringen konnte. Weißt du, ich mag seinen Stil und denke, daß es eine gute Mischung ausmacht. Er hat 3 Songs geschrieben, die auch gewisse SUFFOCATION-Einflüsse haben, aber es sind auf jeden Fall HATE ETERNAL-Songs. Unser Bassist Jared übernimmt die Backing-Vocals und wird auch auf dem nächsten Album mehr von sich einbringen. Es ist also auf jeden Fall eine richtige Band und wir werden auch versuchen, so viel wie möglich zu touren.

Wie und wann kam denn der Gedanke auf, HATE ETERNAL zu gründen?

Der Gedanke entstand eigentlich als ich eine Zeit lang nicht mehr mit MORBID ANGEL gearbeitet habe. Trey war es sehr wichtig, "Formulas fatal to the flesh" allein zu schreiben und das habe ich auch vollkommen respektiert. Ich wollte aber all meine Ideen umsetzen können und es war auch schon lange ein Traum von mir, Gitarre zu spielen und zu singen. Ich habe immer so viele Ideen und Motivation gehabt, daß ich dachte, ich wäre auch ein guter Frontmann und das wollte ich mit HATE ETERNAL umsetzen und dementsprechend viel Arbeit habe ich auch in die Band gesteckt. Ich spiele jetzt seit 13 Jahren Gitarre und prinzipiell habe ich immer Death-Metal gespielt und ich denke, daß "Conquering the throne" das beste ist, woran ich in dieser Zeit mitgearbeitet habe.

Was ist denn jetzt aus deiner Arbeit mit MORBID ANGEL geworden?

Ich glaube, daß ich immer mit MORBID ANGEL zu tun haben werde, den Trey und Steve sind sehr gute Freunde für mich geworden und ich liebe MORBID ANGEL und komme mit allen Leuten in der Band sowohl musikalisch wie auch persönlich sehr gut aus. Seit den Anfängen des Death-Metal war MORBID ANGEL für mich eine der wichtigsten Bands und ich möchte unbedingt mit ihnen weitermachen, aber ich möchte auch mit HATE ETERNAL und meiner anderen Band ALAS weitermachen und mich nicht limitieren. Genaues kann ich dazu zwar nicht sagen, weil es auch eine Zeitfrage ist, aber wundere dich nicht, wenn ich auch weiterhin mit MORBID ANGEL toure.

Es gibt ja auch einige starke Ähnlichkeiten zwischen MORBID ANGEL und HATE ETERNAL, sowohl musikalisch wie auch vom drumherum. Meinst du, daß deine Zeit mit MORBID ANGEL dich in der Richtung etwas geformt hat?

Natürlich waren MORBID ANGEL ein wichtiger Einfluß für die Musik, die ich mit HATE ETERNAL spiele, aber das gilt auch für RIPPING CORPSE, denn ich wollte bei HATE ETERNAL alles, was ich in den letzten Jahren an Musik gemacht habe zusammenwerfen. Die Elemente sind also auf jeden Fall in der Musik, aber die Herangehensweise ist eine andere.

Wo du RIPPING CORPSE schon erwähnst ... was ist eigentlich aus der Band und den anderen Mitgliedern geworden?

Nachdem wir 1991 "Dreaming with the dead" veröffentlicht haben, ging unser Label bankrott. Daraufhin konnten wir absolut keinen neuen Deal an Land ziehen, was wohl der Hauptgrund dafür war, daß wir 1993 getrennte Wege gingen. Einige der anderen Bandmitglieder spielen jetzt bei DIM MAK. Ich bin noch in regelmäßigem Kontakt mit ihnen und DIM MAK ist eine wirklich gute Band ... sie spielen eine Mischung aus Death-Metal und Hardcore. Der Split mit RIPPING CORPSE brachte mich dann direkt zu MORBID ANGEL und ich habe die gesamten Touren für "Covenant" und die folgenden Alben mitgespielt.

Wie sind denn die ersten HATE ETERNAL-Songs entstanden? Ihr hattet ja vor dem Album ein 3-Track-Demo rausgebracht und es gingen Gerüchte um, daß HATE ETERNAL ein Projekt sein sollte, bei dem auch Alex Webster von CANNIBAL CORPSE mit von der Partie war. Wer spielte denn noch auf dem Demo?

Ursprünglich war HATE ETERNAL ein Projekt und Alex sollte Bass spielen, weil wir gute Freunde sind und ich ihn für einen der besten Bassisten im Death-Metal halte. Leider war er aber mit CANNIBAL CORPSE so beschäftigt, daß er einfach keine Zeit für ein Projekt hatte. Das war schon schade, denn HATE ETERNAL war zu der Zeit meine Vision extreme Musik mit wirklich erstklassigen Musikern zu machen. Ich habe dann aber Jared kennengelernt und er ist auch ein sehr guter Bassist und hat vor allem noch eine tolle Stimme, die ich unbedingt als Backing-Vocals für HATE ETERNAL haben mußte. Auf dem Demo habe ich noch alle Gitarrenspuren eingespielt und Tim das Schlagzeug. Doug kam später dazu, als sich SUFFOCATION aufgelöst haben. Ich kenne ihn schon seit den SUFFOCATION-Demos und er ist einfach der perfekte Mann für die zweite Gitarre gewesen... das ganze Line-Up ist eigentlich perfekt für mich.

SUFFOCATION ist ja nun auch wieder ein gutes Stichwort, denn es gibt wohl kaum eine so wichtige Band, über die es aber komplett keine Informationen hier in Europa gab. Diese Auflösungsgerüchte gingen ja schon länger rum, dann kam die "Despise the sun" MCD raus und es ging mit Gerüchten weiter. Ist jetzt also endgültig Schicht im Karton oder reformieren sie sich doch bald wieder?

Die MCD war die letzte Veröffentlichung. Sie haben schon vor einem Jahr einen Schlußstrich gezogen. Ich kann nicht vorhersagen, ob sie nicht doch noch einen Versuch starten ... ich würde es mir sogar wünschen. Aber da die meisten von ihnen sich jetzt auf andere Projekte konzentrieren, sehe ich das nicht kommen. Der Drummer spielt jetzt bei MALEVOLENT CREATION, Doug spielt bei HATE ETERNAL und die anderen machen völlig anderes Zeug. Das war auch der Grund, warum einige Mitglieder ausgestiegen sind. Doug wollte nicht schon wieder neue Leute suchen und diese ganze Routine wieder durchziehen, weshalb er eine neue Band gesucht hat. Ich verstehe das total, denn ich könnte auch nicht in einer Band spielen, in der sich das Line-Up konstant verändert.

Woher kommen denn Tim und Jared? Die Namen sind mir vorher nie über den Weg gelaufen und das Drumming auf "Conquering the throne" ist ja nun wahrlich nicht von schlechten Eltern!

Tim ist noch ziemlich jung. Er ist jetzt 20 Jahre alt und als ich ihn kennenlernte war er noch in der Highschool. "Conquering the throne" ist die erste Platte, auf der er bisher gespielt hat. Jared spielte vorher Bass bei einer Band namens ETERNUS (oder so ähnlich - Ed.) und ich habe ihn kennengelernt, weil seine Band ein paar Shows mit MORBID ANGEL gespielt hat. Als sie sich aufgelöst haben, habe ich ihn angesprochen und jetzt ist er dabei. Beide haben also vorher nicht sehr viel gemacht und sind dementsprechend auch sehr stolz auf unser erstes Album.

Wie kommt es denn, daß ihr ausgerechnet bei Wicked World/Earache gelandet seid? Da hat doch bestimmt auch dein Kontakt zu MORBID ANGEL zu beigetragen?!

Ja, das ist wahr. Ich kenne die Leute bei Earache alle schon sehr lange und auch mein Manager, der auch MORBID ANGEL managt, hat einen sehr guten Draht zu Earache. Es machte einfach Sinn, denn sie wollten uns unter Vertrag nehmen und wir waren mit ihrer Arbeit für MORBID ANGEL immer zufrieden. Ich werde jetzt ja auch mit Interviews überhäuft und die Aufmachung der CD ist gut geworden. Ich denke nicht, daß wir eine falsche Entscheidung getroffen haben. Es gab andere Angebote, aber es war für alle der einfachste und beste Weg.

Eigentlich wollte ich ja noch fragen, wer das Album produziert hat, denn der Sound ist wirklich brutal und klar zugleich. Nun hast du ja schon erwähnt, daß du den Sound fabriziert hast. Wo habt ihr das Album den aufgenommen und hast du vorher schon für andere Bands produziert?

Wir haben in einem kleinen Studio in der Gegend hier aufgenommen. Ich wollte in ein kleines Studio, wo ich mich entfalten konnte. Ich habe vorher Tontechniker gelernt und auch schon das HATE ETERNAL-Demo aufgenommen und einige andere Demos, aber "Conquering the throne" war das erste Album. Meine Absicht war auch, einen klaren Sound zu bekommen, der aber dennoch düster und brutal rüberkommt und ich bin sehr zufrieden mit dem Sound, zumal wir ziemlich wenig Geld für die Produktion ausgegeben haben. Ich habe jetzt gerade ein eigenes Studio zusammen mit Steve von MORBID ANGEL eröffnet und die erste Band, die wir dort aufnehmen werden ist DIABOLIC aus Tampa und ich werde natürlich auch das erste ALAS-Album und das nächste HATE ETERNAL-Album selbst dort aufnehmen.

Was sind denn deine momentanen Top-5 Alben??

"Altars of Madness" ist meine absolute Lieblingsscheibe im Death-Metal Bereich. "Reign in Blood" von SLAYER und "Legion" von DEICIDE höre ich auch heute noch sehr oft und auch die alten Sachen von JUDAS PRIEST und IRON MAIDEN gehören zu meinen Lieblingsscheiben. Wenn es um neue Sachen geht, würde ich das neue KRISIUN-Album und "Entering the dragon" von DIM MAK empfehlen.

Und was für Musik kannst du auf den Tod nicht ausstehen??

Ich höre einfach keine Musik, die mir nicht gefällt.

Naja, manchmal wird man ja förmlich gezwungen und kann nicht entkommen, wie z.B. im Fahrstuhl in Kaufhäusern oder in Supermärkten oder auch auf Parties oder im Radio. Der Horror ist allgegenwärtig!!

Ich mag viele verschiedene Musikstile und bin wirklich tolerant, aber was mich wahnsinnig macht ist z.B. Country-Musik!

Haha, Volltreffer ... ich stelle diese Frage andauernd und alle Amis antworten wie du. Wie kommt das?

Keine Ahnung ... das liegt wahrscheinlich daran, daß Country hier ziemlich angesagt ist und du oft damit konfrontiert wirst. Country ist wirklich garnicht mein Ding und auch Rap mag ich nicht besonders. Rein musikalisch akzeptiere ich es, wenn es gut umgesetzt ist aber anhören kann ich es mir nicht. Ansonsten mag ich aber alles mögliche von Death- und Black-Metal über Sachen wie ENYA, DEAD CAN DANCE bis hin zu Klassik und all das inspiriert mich dazu verschiedene Musik zu schreiben.

Nun fällt es mir schwer bei HATE ETERNAL oder RIPPING CORPSE Einflüsse von ENYA oder klassischen Komponisten rauszuhören, aber du hast ja schon öfter ALAS erwähnt, die ja in eine melodischere, atmosphärischere Richtung tendieren sollen...

ALAS ist melodischer und wir haben eine Sängerin und bauen auch Geigen und so weiter in die Musik ein. Es ist sehr atmosphärisch, aber immer noch sehr Gitarren-lastig und düster. Wir werden das erste Album wohl Ende 1999 aufnehmen. Einen Deal haben wir noch nicht, aber ich mache mich jetzt an die Arbeit etwa zu finden. Ich war nur zu beschäftigt mit HATE ETERNAL und das Studio beansprucht momentan natürlich auch viel Zeit.

Bei all deinen Aktivitäten bleibt wohl kaum viel Zeit für einen Job und ich gehe mal davon aus, daß du mit deinen Bands und deinem Studio jetzt deine Miete zahlst. Was hast du den vorher gemacht?

Wir versuchen, mit dem Studio günstig zu sein, denn wir wollen Death-Metal Bands produzieren und die haben ja meist nicht so riesige Budgets zur Verfügung. Das wichtigste ist es aber, daß ich meine Bands selbst aufnehmen kann und dafür nicht in andere Studios gehen muß. Ich kann aber wirklich momentan von dem leben, was die 3 Bands und das Studio abwerfen. Vorher habe ich als Assistent in einem Studio gearbeitet, das war zu der Zeit als ich meine Ausbildung zum Tontechniker gemacht habe. Vorher habe ich auch andere Jobs gemacht, aber seit den letzten 6-7 Jahren mache ich nichts mehr, was nicht mit Musik zu tun hätte.

Laß uns doch noch mal kurz auf die Texte zu sprechen kommen ... ich habe nur eine Promo ohne Texte, aber die Titel klingen teilweise schon recht MORBID ANGEL-lastig, was übrigens auch für das Cover gilt. Hast du eigentlich vorher schon Texte geschrieben und gesungen oder ist das für dich das erste Mal?

Gesungen habe ich nur Backing-Vocals bei RIPPING CORPSE und ich wollte es schon immer probieren, gerade auch weil es eine Herausforderung ist, Gitarre zu spielen und zu singen ... die wenigsten Death-Metal Bands haben eine Frontmann, der beides macht. Es macht ja auch Sinn, die Texte zu schreiben wenn du sie singst. Ich habe vorher aber nie Texte geschrieben außer für ALAS, wo ich auch alle Texte schreibe. Ich schreibe in letzter Zeit viele Texte und versuche sie möglichst "poetisch" zu fassen ... die Inhalte sind schon sehr direkt, aber so formuliert, daß jeder seine Interpretation bilden kann. Inhaltlich ist es sicher auch düster und etwas MORBID ANGEL-mäßig, aber Trey hat seinen eigenen Stil und beschäftigt sich mehr mit sumerischer Mythologie während ich mich mit diversen Kulturen wie den Atzteken, Babyloniern und Ägyptern und deren Mythologien beschäftige. Es geht nicht um eine Religion oder Einstellung und ich möchte mich auch nicht in den Texten beschränken, sondern das Ausdrücken was mich gerade beschäftigt. Ich denke, daß es wichtig ist da ehrlich zu sich und seinen Interessen zu sein.

Damit sind wir dann auch mehr oder weniger am Ende meines Fragenkatalogs angelangt. Bleibt nur die obligatorische Tourfrage zu klären ...

Wir wollen für "Conquering the throne" auf jeden Fall eine große Tour in den Staaten und eine in Europa spielen. Ich muß unbedingt nach Deutschland kommen, egal ob ich das Flugzeug selbst fliegen muß oder ein Boot nehmen muß. Unser Manager spricht fließend Deutsch und ich will unbedingt etwas Deutsch lernen und auch andere Sprachen. Ich finde es wichtig, weil es Respekt vor anderen Kulturen zeigt, wenn man sich mit ihren Sprachen beschäftigt. Ich mag deutsches Essen und deutsches Bier und ihr habt auch gute Musik. Es ist einfach cool in Europa zu touren, weil es etwas so anderes als in den Staaten ist.

Wir wundern uns dann also nicht, wenn die HATE ETERNAL-Shows mit dem obligatorischen "Hallo Deutschland" eröffnet werden ... oder wenn es bis dahin nicht hinhaut mit "Bring mir eine Bratwurst mit Pommer Frittes", denn anscheinend ist das momentan der einzige Satz, den Erik kennt... naja, wenn er aus den Pommes noch Sauerkraut macht, sollte das schon ausreichend Respekt für die deutsche "Kultur" zeigen. Genaueres gibt es zu einer Europa-Tour noch nicht zu sagen, aber es sieht gut dafür aus. Insofern holt euch bloß schnell dieses Stück Death-Metal Geschichte und bereitet euch auf anstehende Live-Gewitter vor ... der Titel "Conquering the throne" ist jedenfalls alles andere als eine leere Drohung !!