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DECEMBER WOLVES

Earache Rec.

DECEMBER WOLVES
Interview 1999 - geführt von Karim mit Sänger Devon

"Ah, Post von Earache ... die gibts noch??? Umschlag auf, DECEMBER WOLVES drin ... "Was ist das denn wieder für romantische Musik?". "Completely Dehumanized" rein in den CD-Rotator, Playtaste gedrückt ... komisches Intro, unerwartete Mischung aus Black- und Thrash-Metal, verdammt tighte, nicht enden wollende Blast-Beats, verdammt heftige Texte, verdammt noch mal ein potentielles Interview-Thema. Und da sind wir also ... Earache überredet, doch noch einen Song für unsere CD rauszuleiern und Sänger Devon zum ausquetschen am Telefon ... Die perfekten Voraussetzungen, um doch noch 10-20 Fehlgeleitete dazu zu bringen, sich mal mit DECEMBER WOLVES mehr auseinanderzusetzen ...

Nun habe ich, wie 99% aller Leser wohl auch, vor "Completely Dehumanized" nie etwas von DECEMBER WOLVES gehört, weiß aber, daß ihr vor dem Album noch einen Song für die "Visionaries of the macabre"-compilation aufgenommen habt (treffenderweise auch genau den, den ihr in neuer Version auf unserer CD-Beilage hören könnt - Ed.) und sogar schon ein komplettes Album vor dem aktuellen veröffentlicht habt ...

Zusammengekommen ist die Band Ende 93/Anfang 94 und wir haben dann Material für ein erstes Demo geschrieben, daß im Sommer 1995 erschien. Das Album von dem du sprichst kam dann im Sommer 1996 über Hammerheart Productions raus (Nur falls sich jemand wundert ... hier ist nicht das holländische Label Hammerheart Records, sondern ein U.S.-Label gemeint. - Ed.) und hatte den Titel "...till ten years". Wir hatten nur für ein Album bei ihnen unterschrieben und es hat verdammt lange gedauert, bis das Album überhaupt raus war und in den Läden stand.

Tja, wenn es denn da überhaupt stand. Hat sich denn bei euch musikalisch seitdem etwas nennenswertes getan oder habt ihr zu der Zeit schon grundsätzlich den gleichen Stil wie heute verfolgt?

Oh ja, es war etwas völlig anderes. Es war ... sehr normal ... und ging mehr in Richtung traditioneller Black-Metal. Es war nicht so extrem, hatte nicht so schnelle Blast-Beats und teilweise Frauengesang und dieses Zeug. Es war selbst damals nicht wirklich das, was wir machen wollten, aber zu dieser Zeit waren noch andere Leute in der Band, die heute nicht mehr dabei sind und das war eher ihr Einfluß und ihre Sichtweise von extremer Musik. "Completely Dehumanized" ist definitiv das, was wir uns vorgestellt haben und wir haben die Zeit hinter uns gelassen. Insofern ist es auch ganz gut, daß die meisten Leute unser Debüt nicht kennen, weil wir so einen guten Start mit dem neuen Album haben.

Hat sich denn Line-Up mäßig so viel bei euch getan, daß der Stil sich so in eine andere Richtung entwickelt hat?

Nein, nicht so viel. Wir haben die Band ursprünglich mit 6 Mitgliedern gegründet und davon sind nach und nach welche ausgeschieden. Unser Gitarrist verließ uns kurz bevor wir bei Earache für "Completely Dehumanized" aufgenommen haben und zu der Zeit waren wir dann noch zu viert und unser Bassist ist dann auf die Gitarre umgestiegen und hat auf dem Album noch beides eingespielt. Kurz nach den Aufnahmen der Drum-Tracks ist dann unser Drummer Scott ausgestiegen und schon waren wir nur noch zu dritt.

Darauf wollte ich eh noch kommen, denn irgendwie haut das im Booklet mit den Leuten ja alles nicht hin, da auf dem Foto vier posen und ansonsten nur drei auftauchen ...

Ja, er war ja bis zu den Aufnahmen noch dabei, aber dann wurde es ihm zuviel und das war's ... Das kam alles schon ziemlich unpassend und hat uns ziemlich zurückgeworfen. Er hatte keinen Bock mehr diese Songs zu spielen und hat den Kontakt daraufhin völlig abgebrochen, was schlecht war, da wir auch in seinem Haus geprobt haben. So durften wir uns nach einem neuen Drummer und einem neuen Proberaum umgucken. Letzteres war kein Problem, aber wir waren mehr als ein Jahr ohne Drummer und das war schon eine miese Zeit was neues Material angeht. Wir scheinen jetzt aber endlich jemanden gefunden zu haben, der zu uns paßt. Er hat ein paar Jahre nicht gespielt, sich aber dann den Arsch abgeprobt und killt jetzt wieder total ...

Dann habt ihr wohl auch wenig live spielen können, um "Completely Dehumanized" zu promoten ...

Nein, absolut nicht! Aber wir haben vorher auch nur sehr unregelmäßig live gespielt. Hier und da mal und immer nur Einzelgigs, keine Touren oder so... Unseren letzten Auftritt hatten wir im November 1997 und jetzt kann es endlich wieder losgehen. Einige Sachen sind geplant, aber das ist noch nichts 100prozentiges. Es wird alles in den Staaten sein ... einzelne Shows.

Anscheinend habt ihr auch in der Black-Metal Szene angefangen, das würde zumindest erklären, warum ihr in der U.S. Death-Metal Szene noch relativ unbekannt seid ...

Ja, wir haben uns damals in dieser Szene bewegt. Zu der Zeit war meine Absicht einfach extreme Musik zu machen, und Death-Metal war so verdammt langweilig, daß es eben Black-Metal wurde. Zu der Zeit dachten wir alle, daß wir wüßten was wir machen wollen ... aber jetzt sind wir 5 Jahre späte mit einer anderen Geschichte dabei.

Tja, dazu kommt wohl auch, daß eure Bandname keinesfalls extreme Musik erwarten läßt. Ich bin nicht der einzige, der irgendeine schwule Gothic-Metal Band erwartet hat ... Wo zum Teufel kommt also dieser Bandname her und hat der euch nicht schon Probleme bereitet?

Der Name paßte damals schon zu unserer Musik, denke ich. Auch wenn sich musikalisch viel geändert ... es ist unser Name, unsere Trademark und was immer wir machen, wir sind DECEMBER WOLVES. Es gibt schließlich tausende von Bands, die ihren Stil und ihr Logo geändert und den Namen behalten haben, also was soll's? Ich habe nicht eine Sekunde darüber nachgedacht etwas daran zu ändern ...

Lustigerweise steht aber in eurem Bandinfo, daß ihr ziemlich die Nase voll habt von Keyboards, Frauengesang etc., aber genau das erwartet der klischeeverseuchte Metaller hinter so einem Bandnamen ...

Damals hat es ja wie gesagt noch gepaßt. Vielleicht hat es ja was positives, wenn irgendwelche Pressefritzen den Namen lesen und Akustikgitarren und schöne Keyboardmelodien erwarten und dann kaputte Blastbeats und Samples aus Filmen hören. Vielleicht denken sie sich, "Hey, das ist cool!".

Tja, irgendwie glaube ich nicht, daß es so sein wird bzw. eigentlich war es nicht so, denn "Completely Dehumanized" ist perfekt in der Flut der Veröffentlichungen verschwunden. Aber Stil-mäßig seid ihr ja eh auch nicht so ganz astrein einzuordnen und Black-Metal ist schon noch vorhanden. Seid ihr also noch in dieser Szene oder klebt ihr zwischen verschiedenen Szenen?

Naja, wir sind noch in Kontakt mit ein paar Black-Metal Bands ... wir sind in Kontakt mit mehreren Bands, die in der Metal-Szene aktiv sind wie z.B. ANGELCORPSE und einige andere. Eigentlich gibt es in Amerika keinen Black-Metal, denn wenn es hier um Black-Metal geht, so geht es nur um einen billigen Norwegen Rip-Off. Sicher ist er das im Moment überall, aber in Europa gibt es wirklich gute Bands aus dieser Richtung während hier das meiste nur Bullshit ist. Insofern beantworte ich aus dieser Ecke auch keine Briefe und tausche keine Demos mehr aus ... eigentlich versuchen wir eh möglichst von Trends weg zu bleiben, weshalb wir nicht mehr wirklich in dieser Szene sind.

Seid ihr denn jetzt heimatlos und würdet mit allen Bands spielen, die es euch anbieten oder bewegt ihr euch jetzt mehr in der Death-Metal Szene?

Eigentlich würde ich mit jeder Band spielen ... auf jeden Fall mit jeder extremen Band. Es muß keine Metal-Band sein, es könnten deutsche Industrialbands sein oder was auch immer, solange es extrem ist, denn ich liebe extreme Musik.

Wie kamt ihr denn dann ausgerechnet zu Earache, denn die haben ja eine rechte Techno-lastige Phase gehabt und ich glaube, daß ihr mehr oder weniger sogar wieder eine der ersten extremen neu gesignten Bands seit langer Zeit bei ihnen seid ...

Prinzipiell haben wir unsere Promo-CD an so ziemlich alle Labels geschickt, die uns einfielen ... auch wenn uns klar war, daß sie sich wohl einen Dreck um unsere Musik scheren, aber wir wollten die CD rausbekommen. Earache war eines der Labels, von dem wir nicht viel erwartet haben, aber trotzdem das einzige, von dem irgendeine ehrliche Reaktion kam. Daraufhin haben wir ihnen mehr Material geschickt, verhandelt und wie du siehst hat es geklappt.
Ich habe auch kein Problem mit dem Zeug, was sie da rausgebracht haben. Die Gabba-Sachen ware teilweise härter und extremer als der meiste Metal-Kram, denn sie vorher rausgebracht haben. JOHNNY VIOLENT zum Beispiel ist verdammt extremes Zeug ... da sind wirklich gute Sachen rausgekommen. Und dann signen sie uns ... das ist schon lustig.

Wie schon erwähnt finde ich eure Musik nicht direkt einzuordnen ... extrem ist sie allemal und das scheint dir ja auch das wichtigste zu sein ... eigentlich ja auch eine korrekte Einstellung, hehe! Aber wo siehst du denn heute eure Einflüsse?

Schwer zu sagen ... wir hören alles mögliche. Ich persönlich höre zum Beispiel momentan weniger Metal, sondern eher Industrial und alles mögliche an Underground-Zeug wie MOON LAY HIDDEN BENEATH THE CLOUDS, TERMINAL CHOICE ... Ich wüßte nicht, was davon mich beeinflußt außer mein Leben. Musikalisch versuchen wir auch nicht einer Band nachzueifern, sondern auf bestehendes etwas draufzusetzen ... schneller, extremer ... (größer, satter, lecker ... - Ed.)

Ehrlich gesagt war ja mein erster Eindruck, daß ihr ein weiterer Vertreter dieser unsäglichen Retro-Thrash Welle seid, die momentan alles mit primitivstem 80er-Jahre Copycat-Gerumpel überrollt, aber obwohl dieses Element genauso deutlich vorhanden ist wie Black-Metal Einflüsse klingt "Completely Dehumanized" wirklich irgenwie frisch und modern ... vor allem die vielen Samples kommen da doch eher unerwartet rein.

Das ist auch das, was viele Leute sagen ... "Hey, ich höre ein bischen SLAYER oder KREATOR da drin, aber es klingt eher so wie sie heute klingen würden, wenn sie noch extrem wären". Insofern sehe ich den Thrash auch in unserer Musik aber Retro würde ich nicht darin sehen. Retro-Musik ist eh schwachsinnig, denn mal ehrlich ... welches Retro-Album blastet so wie die Originale aus den 80ern? Wer braucht es dann überhaupt noch? Insofern versuchen wir unsere Musik modern und frisch zu halten und das mit den Samples war da nur die natürliche Entwicklung, da wir alle auf Industrial stehen. Wir hatten schon beim ersten Album mit dem Gedanken gespielt, aber es nicht verwirklichen können. Wir wollten einfach etwas neues versuchen ... nicht zuletzt auch, weil wir alle absolute Fanatiker sind, was Underground-Filme angeht.

Ha, guter Überleitung zur nächsten Frage auf meinem Zettel. Die Samples auf dem Album sind nämlich nie rhytmisch oder in irgendeiner Form als Instrument genutzt, sondern immer nur Zitate aus Filmdialogen, die aber wiederum nicht nur als Intros sondern auch in den Songs genutzt werden und es ist fast schon unterhaltsam zu rätseln, aus welchem Film man dieses oder jenes Sample nun wieder kennt ... "Der Todesking" war jedenfalls nicht zu überhören!

"Todesking" ist ein exzellenter Film. Allgemein verehren wir europäische Underground-Filme sehr. Fulci, Argento oder eben auch Buttgereit sind unsere absoluten Lieblinge. Es ist doch auch perfekt ... das ist die Musik, die wir machen wollen und die Samples kommen aus Filmen, die wir lieben. Das sind einfach wir und teilweise unterstützen die Samples die Bedeutung der einzelnen Songs auch sehr gut ...

Einige der Samples sind ja auch schon von anderen Bands verwurstet worden, was es aber um so ärgerlicher macht, wenn man nicht drauf kommt, aus welchem Film es ist. Insofern muß ich ja jetzt mal nerven, woher das Sample "They came to wreck everything and ruin your life" kommt, daß mir übrigens auch schon auf der göttlichen MCD von HUMAN REMAINS Rätsel aufgab ...

Sorry, aber das werde ich dir nicht sagen, weil es mir eventuell Probleme bereiten könnten. (?!?!? - Ed.) Ich habe auch schon gehört, daß andere Bands dieses Sample benutzt haben, aber darauf scheiße ich, denn ich wollte es haben, weil es perfekt zu den persönlichen Umständen des Songs paßte. Es war meine Idee und es kümmert mich auch jetzt nicht, welche Band dieses Sample schon benutzt haben könnte.

Aber um mal beim Thema Filme zu bleiben ... welche Filme sind dir denn am wichtigsten von all den tausenden, die du wahrscheinlich schon konsumiert hast?

Oh, da gibt es viele ... ich stehe sehr auf das ganze Zeug von Peter Jackson. "Braindead", "Meet the Feebles" und auch Jörg Buttgereits Sachen wie "Schramm" und "Todesking" sind unter meinen Lieblingsfilmen.

Man hört öfter aus den Staaten, daß europäische und vor allem auch deutsche Filme sehr angesehen sind, was mich wundert, da Buttgereit ja nicht mal hier so groß ist ...

Ehrlich gesagt kannte ich diese ganzen Sachen bis vor ein paar Jahren selbst nicht. Ich bin in Europa damit in Kontakt gekommen. Ich bin durch Amsterdams Underground-Videotheken gezogen und habe dieses ganze Independent-Zeug gefunden und da ist erst mein Interesse an diesen Sachen richtig groß geworden ... da gibt es so unglaublich kranke, seltsame und blutige Sachen!!

Um da noch mal beim Thema zu bleiben ... was ist denn mit dem Intro auf "Completely Dehumanized". Klingt passend zu den Texten wie eine Abrechnung mit deinem Psycho-Therapeuten ... ist es auch ein Sample oder habt ihr das selbst zusammengebastet? Es paßt einfach zu gut ...

Ursprünglich wollten wir kein Intro haben, weil das irgenwie zum Standard geworden ist. Irgenwann saßen Brian und ich aber mal wieder zusammen und haben Videos geguckt und da kam diese Szene und ich meinte nur zu Brian "Hey, ich weiß, daß wir kein Intro nehmen wollten, aber das wäre perfekt!" ... und Brian sah das ähnlich. Es paßt wirklich gut zum Album und ist wirklich komplett gesampled, wir haben nur ein bißchen am Sound rumgespielt.

Wie gesagt denke ich, daß das Sample wie die Faust aufs Auge zu den Texten auf "Completely Dehumanized" paßt ... erzähl doch mal was darüber ...

Die Texte sind einfach kalte Realität ... über kleine Dinge, die unschuldige Menschen zu Mördern machen können. Es geht um Drogen, Sex, Mord, Irrenanstalten ... all dieses Zeug.

Du schreibst ja alle Texte für DECEMBER WOLVES. Da sie extrem negativ und persönlich rüberkommen, frage ich mich, ob die restlichen Mitglieder der Band genau so hinter den Texten stehen können wie du ...

Grundsätzlich ist es so, daß Brian die Musik macht und ich dazu die Texte schreibe. Außer uns beiden kümmert sich auch niemand großartig darum. Unser neuer Drummer zum Beispiel kam mal mit seiner Interpretation einiger Texte an und die ging von meiner Absicht meilenweit ab. Ich weiß genau, wovon die Texte handeln, denn ich war dabei und Brian weiß auch von vielen der Dinge, die passiert sind und in die Texte einfließen. Aber er will nicht alles verstehen ... er weiß, daß ich weiß, wovon ich da schreibe und das ist das einzig wichtige.

Die Texte sind zwar alle eindeutig persönlich, aber doch immer sehr bildhaft und offen. Alles wird mit sehr harten Worten umschrieben und insofern erinnern mich deine Texte stark an Bands wie EYEHATEGOD oder ACID BATH. Bist du auch so ein Bukowski-Freak?

Nein, Charles Bukowski hat mich nicht beeinflußt ... ich lese sehr viele Texte von anderen Bands, aber ich weiß nicht, ob mich da speziell was beeinflußt hat. Die Texte sind ja sehr grundsätzlich und trotzdem wesentlich krasser, als viele andere Texte. Wo ist der Punkt über Satan, Tod, Zerstörung und dieses ganze Bla-Bla zu schreiben, wenn es nicht ernst ist. Satan kommt in meinen Texten nicht vor, höchstens als jemand, der sich die Sache vom Rand betrachtet und denkt "Mann, da möchte ich dabei sein!". Es ist alles so sinnlos über Satan oder Gott zu singen ... die meisten dieser Leute sind entweder religiöse Freaks oder Schwachköpfe.

Ich gehe doch aber mal davon aus, daß ihr vor "Completely Dehumanized" noch andere Texte hattet, die mehr zum damaligen Stil paßten, oder??

Klar waren die Texte auf unserem Demo und auf "...till ten years" anders. Wir hatten diesen schönen Traum und überall waren schöne Frauen und es war wundervoll. Und dann klingelte der Wecker und wir sind aufgewacht... es sind viele beschissene Dinge passiert und einige Leute sind ausgestiegen und ich fing an mich mit der Realität zu beschäftigen, anstatt alles zu verdrängen. Es war eine verdammt harte Zeit, aber sie hat den Weg für DECEMBER WOLVES gepflastert, weil wir uns den Arsch abgearbeitet haben, anstatt andere Leute mit unseren Problemen vollzujammern. Heute sieht vieles anders aus, was aber nicht heißt, daß ich jetzt aufhöre Texte zu schreiben, nur weil ich ein "glücklicher" Mensch geworden bin ... auf dem nächsten Album wird es vielmehr darum gehen, nicht mehr der Patient zu sein, sondern der Doktor ... Lösungen zu finden!

Warten wir es ab ... ein tanzbares Album, daß den Leuten ein Lächeln auf die Gesichter zaubert, wird es laut Devon von DECEMBER WOLVES nie geben ... aber das haben wir schon öfter gehört, gelle??? Wie sieht es denn mit Plänen für ein neues Album aus, denn "Completely Dehumanized" war ja schon bei seiner Veröffentlichung nicht mehr brandneu...

Ja, das Album ist schon relativ alt. Aber durch unser Drummerproblem war es schwer neue Songs zu schreiben. Wir haben monatelang nur zu den Drumtracks von "Completely Dehumanized" geprobt, was verdammt langweilig wurde. Jetzt wird wohl alles sehr schnell gehen, da sich in der Zeit sehr viele Ideen angestaut haben, die jetzt einfach rauskommen müssen. Ein paar Songs sind schon fertig und das neue Album wird wie gesagt an "Completely Dehumanized" anknüpfen, nur eben schneller und kränker. Wenn alles klappt, wird es 2000 schon ein neues Album geben.

... auch das warten wir besser mal ab, denn wer weiß, was noch dazwischen kommen wird. Bleibt eigentlich nicht viel mehr zu sagen, denn prinzipiell ist alles gesagt und zu hören gibt es ja nebenbei auch noch was auf unserer CD. Wem es gefällt, der kann ja losrennen und sich die Scheibe kaufen ... lohnen tut es sich allemal und mir ist es schleierhaft, warum diese Scheibe, die ja sogar Trends wie Black-Metal und Retro-Thrash irgendwo streift, mal wieder völlig ignoriert wurde. Macht also mal eure verdammten Lauschlappen auf und spart euch 30DM für eine gehypte Nieten-Schminken-90er-Poser-Combo für diese oder meinetwegen auch eine andere Undergound-Band ... gute Newcomer gibt es wahrlich genug!!